Sítio arqueológico de Volubilis

História
O geógrafo romano Pompônio Mela, escrevendo no século I D.C., descreveu Volubilis tão modestamente dimensionada, embora ele nunca a tenha visitado. Referências por Plínio, o velho e no século II AD itinerário de Antonino, enquanto descrevia a sua localização, não faz nenhum comentário sobre o seu tamanho.

A sua localização facilmente defensável no pé da Jbel Zerhoun e bons solos da planície, adequado para a agricultura e o cultivo de árvores de fruto (especialmente as azeitonas), atraiu colonos para o local de Volubilis, no século III A.C., como mostrado por uma inscrição Púnica encontrada na cidade. Na época do Reino mauritano, a capital era aqui desde o século III A.C. até AD 40. Volubilis já tinha uma muralha defensiva, juntando cerca de uma dúzia de hectares. A cidade parece ter sido disposta sobre um plano regular no modelo Púnico-helenística.

A cidade desenvolveu-se ao longo de linhas romanas durante os reinados de Juba II e Ptolomeu (25 A.C. a 40 AD), quando foi a capital. A ocupação romana do Reino mauritana em AD 40 levou à criação de duas províncias, Mauretania Caesarensis no leste e Mauretânia Tingitana, a oeste; A Volubilis foi dado o status de um municipium no último. Rapidamente expandiu a sua extensão máxima, com a construção de muitos edifícios públicos e privados, este último associado com embarcações e instalações industriais, principalmente para a produção de azeite, o principal produto da região. Evidências epigráficas apontam para o fato de que os habitantes de Volubilis, durante o período romano foram etnicamente mistos, com os espanhóis, sírios e judeus vivos juntamente com a população africana.

No início do reinado de Diocleciano, em 285, os romanos abandonaram abruptamente Sul Tingitana, por razões que permanecem obscuras, e Volubilis entrou na sua idade das trevas. Os habitantes de Volubilis, que foram até agora, provavelmente a maior parte Membros da tribo berbere Baquates, mudou-se para o oeste do Arco triunfal, onde eles construíram uma nova área residencial perto de wadi Khoumane. Isso foi separado da parte superior da cidade por uma nova muralha defensiva, que desceu para a margem do Rio.

Não são exatas as incursões de Oqba ben Nafi (681) ou ben Moussa Nossair (710) tinham em Volubilis. No entanto, moedas e documentos mostram que tinha convertido ao Islão antes da chegada de Idris. Um descendente do califa Ali, Idris foi conduzido durante as lutas entre os Abbassids e os xiitas a procurar refúgio em Marrocos, onde foi bem recebido pelo chefe da tribo Aomaba. Ele estabeleceu-se em Walila, onde ele rapidamente tomou as rédeas do poder, criando uma nova cidade.

Volubilis é um exemplo excepcionalmente bem preservado de uma grande cidade colonial romana na periferia do Império. Os restos arqueológicos de várias civilizações encontram-se lá, que representa todas as fases de suas 10 séculos de ocupação, da pré-história continuamente através do período islâmico. Volubilis produziu uma quantidade substancial de material artístico, incluindo mosaicos, mármore e estátuas de bronze, assim como centenas de inscrições.

O nome de Volubilis é conhecido dos textos antigos com abundante material epigráfico do próprio local. Sua origem é desconhecida, mas pode ser uma versão latinizada do nome berbere para o oleander,que cresce em profusão nas margens do Wadi Khoumane.

Durante os reinados dos imperadores romanos foi construído um muro de cidade, com oito portas monumentais e um novo centro monumental incluindo um capitol e Basílica. O arco do triunfo de Caracala, que abrange o decumanus maximus, é o ponto de articulação entre a cidade Púnico-helenística e a extensão no período romano para o nordeste. No início do reinado de Diocleciano, em 285, os romanos abandonaram abruptamente Sul Tingitana, por razões que permanecem obscuras e Volubilis entrou sua ‘idade das Trevas’. O aqueduto que conduzia a água para a cidade ter sido quebrado, os habitantes se mudou para o oeste do Arco triunfal, onde eles construíram uma nova área residencial perto de Wadi Khoumane. Isso foi separado da parte superior da cidade por uma nova muralha defensiva, que desceu para a margem do Rio. A área do Arco triunfal tornou-se o cemitério desta Comunidade. Quatro inscrições datam entre 599 e 655 revelar que se tratava de uma comunidade cristã com instituições civis ainda no lugar.

Documentos e moedas mostram que Volubilis havia-se convertido ao Islão antes da chegada de Idris.Volubilis não foi completamente abandonada, embora possa ter havido movimentos substanciais de seus habitantes para a nova cidade de Moulay Idris nas proximidades.

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